Elo et Gotch à la Ferme !!

J+171 :

Après 5 heures de conduite au milieu d’un paysage morne et aride, nous voilà arrivés à Merbein, où se trouve la seconde ferme de notre ami le fermier, Marc. Gants, sécateurs, tenues de guerriers et gonflés à bloc, nous sommes prêts à en découdre avec les figues, pistaches et autres grappes ! Le combat en images !!

 Merbein – Voici Gummette, la petite sœur de Gummee. C’est Gummette qui nous a conduits à Merbein car son grand-frère est resté au garage à Adélaïde pour avoir un moteur tout neuf ! Sympa d’avoir la clim et de pouvoir franchir les 80km/h…

 Merbein – Voilà à quoi ressemblent nos deux fermiers après 8 heures de cueillette de figues sous 42°C. A noter que c’est quand même la classe de ramasser des figues en chemise… !

 Merbein – Après les figues, les pistaches ! Quelques mots pour vous expliquer en quoi consistent nos journées de boulot :

Réveil 7h00, rasage (pour Gontran seulement..), douche en écoutant les infos boursières sur RTL,  Revêtement des uniformes (costume & cravate pour monsieur ; tailleur & talon pour madame) , métro ligne 12 direction Porte de la Chapelle, changement à Concorde, Métro ligne 1 direction La Défens…STOOOOOOOOOOOOP !!!!  No more stress :

Réveil 6h30, café sur la terrasse avec nos collègues de boulot (4 australiens du cru), échanges des résultats du match de cricket de la veille et à 7h15 le boulot commence. Au choix selon les jours : 

-         - Ramasse des figues pour la confiture, qui consiste à cueillir les figues trop mûres mais pas encore avariées, leur couper la queue, les couper en 2 et les mettre dans le seau. Difficulté 1/5, Intérêt du job 3/5

-        - Cueillette des figues fraîches, qui consiste à cueillir à l’aide d’un sécateur les figues mûres mais pas trop, molles mais pas trop, grosses mais pas trop et tout ça sans leur casser la queue… pour enfin les disposer sur des cageots qui seront vendus, une fois triés, au marché d’Adélaïde. Difficulté 4/5, Intérêt du job 2/5, Destruction des mains 5/5

-         - Ramassage des pistaches, qui consiste d’une main à tenir son seau et de l’autre à agiter les branches pour faire tomber les pistaches mures dans le seau. Difficulté 2/5, Intérêt du job 3/5

-        - Cueillette du raisin qui consiste à couper à l’aide d’un sécateur (attention différent de celui utilisé pour les figues !)  les grappes de raisins mûrs.  Difficulté 0/5, Intérêt du job 5/5

Les journées sont quelquefois longues mais c’est sacrément agréable de travailler dehors au soleil.

 Merbein – Notre nouvelle maison. Située au milieu de la ferme, elle est en  train d’être retapée par un de nos collègues.

 Merbein – Notre salon.

 Merbein – La suite nuptiale (indispensable pour échapper aux moustiques)

 Merbein – D’après vous quelle porte donne sur la douche ?

 Merbein – Première grillade sur le Barbecue gracieusement mis à notre disposition.

 Wentworth – Nous voici au confluent de la Darling River (au premier plan) et de la Murray River (plus clair, au second plan) qui sont les deux plus long fleuves d’Australie.  Ces arbres submergés sont caractéristiques de la région.

  Wentworth – Les dunes de Perry Hill apparaissent comme un mirage au milieu des paysages plats et arides des environs. Ici, nous sommes aux portes de l’Outback.        

Wentworth – A défaut d’avoir la mer, on surfe là où on peut… ! 

Après 2 semaines de picking à Merbein,  il est temps pour nous de faire nos bagages. En effet, Marc, notre patron nous a informés qu’il ne pouvait nous garder (non pas que nous soyons bons à rien mais la saison des figues se termine et la récolte de pistaches a été ravagée par la pluie). Cependant, Marc nous a trouvé un autre job et nous propose de partir faire les vendanges dès le surlendemain à McLaren Vale, située à environ 35km au sud d’Adélaïde sur la Péninsule de Fleurieu. Région viticole renommée, soleil assuré et proximité des plages, ni une ni deux, nous voilà en route !

McLaren Vale – Notre nouvelle résidence 5*****.  Marc nous a gentiment proposé de nous garer dans sa ferme et d’utiliser sa caravane. Bien utile le réfrigérateur pour garder le beurre (et les bières) au frais ! Nous partageons le terrain avec Jacqueline et Annie nos 2 biquettes préférées et un gang de 7 poules !

McLaren Vale – Douche solaire de rigueur. Rudimentaire mais sacrément utile après une dure journée de labeur dans les vignes... Derrière notre cabinet de toilette.

McLaren Vale – Un paysage typique de McLaren Vale : Colline jaune paille ou brune, vignes et oliveraies.

McLaren Vale – Réveil à 5h20 pétantes !  Petit-déjeuner aux aurores sur le parking du stade de footy (football australien) en attendant nos camarades et les instructions des chefs. Chaque matin, plus d’une centaine de personnes se pressent sur le parking pour s’inscrire sur la liste d’un « gang » et faire les vendanges. Il faut donc être matinal pour espérer travailler ! (A noter : la tenue du picker de grappes…propre et élégant.)

McLaren Vale – 6h45 : l’heure est venue de suivre Judie, notre chef de gang, qui nous mène vers le champ à vendanger. McLaren Vale assiste chaque matin à un incroyable défilé de vans et de voitures !

 McLaren Vale – 9h : après 2h intenses de ramassages de grappes et 356 buckets (seaux) remplis plus tard (ah ! si seulement.. !), c’est l’heure du SMOKO !!! Smoko = contraction de smoke et coffee, en gros la pause café-clope !

 

Mclaren Vale – Les « Buckets-Boys » en pleine action… ! Un Bucket Boy a pour mission de ramasser les buckets (=seaux) pleins de grappes des Pickers (=ceux qui coupent le raisin) et de les vider dans la remorque du tracteur. Dès qu’un Picker a rempli son bucket, il crie joyeusement « BUCKETTTTTT !!! » et le Bucket Boy accoure (pfff…) le récupérer et lui en donner un vide ainsi qu’un jeton. A la fin de la journée, « Judie-chef-de-gang » comptabilise les jetons. La somme des jetons sur une semaine détermine notre paye. Le système est donc simple : Plus vous ramassez de raisins, plus vous gagnez d’argent ! …simple mais fatiguant ! Comme vous l’aurez compris, Gontran a trouvé une planque et des copains planqués !!!

Mclaren Vale – Aux environs de 12h, LUNCH TIME ! Retour au van pour une petite collation. Pour les non-sportifs, dépôt direct au parking par le fermier.

Mclaren Vale – Fin de journée et moment de détente bien mérité avec nos 2 compères du Nord, Cécile et Fabien. La journée a été épuisante, les dos souffrent mais on garde la pêche !

Mclaren Vale – Qui dit vendanges, dit dégustations de vin ! Après une journée de travail, rien de tel qu’un bon Grenache pour se remettre sur pied. Le tout sous le soleil en jouissant d’une vue imprenable sur les champs de vignes de la péninsule.

Maslin Beach – Qui dit vendanges sur la Péninsule de Fleurieu, dit aussi plage après le boulot !!! Maslin Beach est une des nombreuses très belles plages de la côte Ouest de la Péninsule. Nous y voyons régulièrement des dauphins…et des nudistes !

Carrickalinga Hill – Le week-end nous partons à la découverte de la Péninsule de Fleurieu. La colline de Carrickalinga offre une belle vue sur la côte.

Carrickalinga Beach – La jolie plage herbeuse de Carrickalinga. Même par 30°C les plages sont souvent désertes. Plutôt agréable quand on se remémore la cohue de Bondi Beach à Sydney et surtout parfait pour la sieste dominicale et les séances photos en couple ! 

 

Victor Harbor – Une plage située de l’autre côté de la péninsule. Contraste saisissant entre le bleu turquoise de l’eau et le gris foncé de l’orage à l’horizon. 

 

Rapid Bay – La diversité des plages est remarquable sur la péninsule : après la plage herbeuse voici la plage rocailleuse de Rapid Bay.

McLaren Vale – Devinette : Que fait une petite bretonne lorsqu’elle s’ennuie en Australie? Et oui, vous l’aurez tous deviné : Des Crêpes ! Sacrément bonnes en plus hummmm !!!

3 semaines de vendanges sont derrière nous et il semblerait que nous soyons arrivés à la fin de la saison. Malgré le départ d’une grande partie de la team ; le soleil, la mer, les dégustations de vin et les fruits à volonté chez notre fermier (essentiel pour faire le plein de vitamines !) nous ont convaincu  de rester encore quelque temps. Histoire de préparer tranquillement la suite du périple…la grande traversée du désert (au sens propre, bien entendu !).

Premier Bilan !

L'heure du 1er bilan chiffré a sonné ! 

Temps passé : 4 mois soit 18 semaines

Temps passé à Sydney : 2 mois 7 jours (10 semaines)

Temps passé en vacances : 1 mois 25 jours (8 semaines) RTT non comprise

Kilomètres parcourus : 6537

Litres d’essence consommés : 1026 soit une consommation moyenne hallucinante de 15,691 l/100 L…et un coût total de 1488 $.

Temps passé au volant : 145 heures qui mises à bout représentent plus de 6 jours de conduite non-stop !

Etats et territoires traversés : 4 (New South Wales, Victoria, Tasmania, South Australia)

Villes traversées : 126

Kangourous croisés : vivants : 30 ; morts : 278

Lapin écrasé : 1

Sachets de nouille chinoise consommés : 60

Tranches de pain de mie avalées : 972,5

Pots de confiture atomisés : 22

Ricard consommé : 0

Les dernières aventures australiennes !

J+151 !

Comme promis, voici le récit de notre périple depuis la fin de nos vacances en Tasmanie ! Au programme : Melbourne, week-end sur la côte, recherche de boulot, boulot et mésaventures...!

Melbourne - Fraîchement débarqués de Tasmanie, direction Federation Square pour la retransmission sur écran géant de la finale de l’Open d’Australie (jouée à Melbourne même !). 5 heures et 53 minutes assis à même le sol, cela restera un moment pénible pour nos fessiers. Pour Nadal aussi d’ailleurs ! Quel grand moment de sport !

Melbourne – Quartier St Kilda – Petite halte obligatoire sur Acland Street réputée pour ses excellentes pâtisseries. Devinez qui a eu sa dose de beurre et de sucre pour la semaine ?

 Melbourne – Central Business District – Même dans la ville la plus agréable à vivre au monde, il faut bien bosser !

Melbourne – Pendant ce temps-là, on fait les touristes ! Eh oui il faut bien que nous comprenions pourquoi Melbourne est si agréable à vivre. Constat général : nous sommes  bien loin de la frénésie parisienne ! Atmosphère décontractée, population jeune, espaces verts, larges avenues, architecture variée, proximité de la mer, climat ensoleillé procurent un sentiment de bien-être. 

Melbourne – Quartier Fitzroy – Le quartier « Bobo » par excellence. Contrairement à ce que laisse supposer l’apparence vétuste des immeubles, Fitzroy est « THE place to be » ! Bars branchés, boutiques vintages, créateurs en vogue, coiffeurs d’autre temps (!) et cuisine internationale  font de Fitzroy un quartier anticonformiste. 

 Melbourne - Quartier Fitzroy – Petite pause chez « Babka » sur Brunwick street. Moelleux  au chocolat et tarte Tatin à tomber par terre ! Apports nutritionnels pulvérisés pour deux semaines !

Melbourne – Royal Botanic Garden – « Je suis sacrément content, j’ai obtenu mon premier flocon ! La prochaine fois j’aurai le droit d’aller sur l’eau ! » 

Melbourne - Impressionnant ce bar construit sous un pont ! 

 Melbourne – Rooftop Bar – Découverte,  avec Sophie, d’un autre bar étonnant perché sur le toit d’un immeuble, offrant une vue panoramique sur le Skyline melbournien.

Melbourne – Rooftop Bar – A la tombée de la nuit le bar se transforme en cinéma de plein-air. Extra non ?!

Nous en profitons pour remercier Sophie pour son accueil chaleureux et ses conseils avisés. (Et pour notre première dégustation de viande de Kangourou !)

Après 4 jours passés à Melbourne, nous avons pris le départ de la « Great Ocean Road », une des plus célèbre route d’Australie. 250km en bordure de mer qui nous ont menés de Torquay, capitale mondiale du Surf, à Warrnambool. Au programme : découverte de la côte sauvage du Victoria et première rencontre avec les koalas ! 

 Torquay – La fameuse plage de Bells Beach, royaume des surfeurs ! C’est ici qu’a commencé l’histoire du surf australien et qu’est organisée chaque année une étape du Pro Tour. L’absence de vagues m’a contraint a laissé ma planche dans le van…

Torquay – Une sauvageonne sur la côte sauvage ! 

Et c’est parti pour quelques points de vue de la Great Ocean Road :

 Pas mal, non ?!

 Cape Otway -  Notre première rencontre avec un koala ! Une petite bête sacrément mignonne et sacrément bruyante ! Selon les dires de M. Belleil, le cri du koala se situe entre « celui de l’âne et du cochon » !! Pas faux… La nuit au « Bimbi Park » (sur les conseils de Sophie !) n’a pas été de tout repos avec 10 koalas au-dessus de nos têtes ! Mais l’expérience valait le coup d’être vécue.

 Cape Otway – Qui a encore pris en photo de très très près un serpent venimeux ???

Twelve Apostles – Formation rocheuses les plus célèbres de l’état du Victoria formées par l’action de la mer et l’érosion. Epoustouflant ! Sur cette partie de la côte, le vent et la houle sont toujours présents, les panoramas n’en sont que plus magnifiques. Dommage que ça caille !

Pour info sur la deuxième photo (London Bridge), le rocher était encore relié au continent il y a quelques années formant ainsi deux arches distinctes. Lorsque celle de gauche s’est écroulée, 2 touristes sont restés coincés sur le rocher de droite et ont dû être secourus par hélicoptère (typiquement le genre d'aventure qui aurait pu nous arriver...!). 

 Tower Hill – Au cœur d’un volcan inactif,  les émeus montent la garde.

Quimper – Comme la Bretagne nous manque, ni une ni deux, nous avons sauté dans le premier avion le temps d’un week-end. Ah le Finistère Nord, ses phares, ses rochers au lichen orange, sa brise fraîche… ;-)


Nos 8 semaines de « vacances » s’achèvent avec la fin de la Great Ocean Road. Il est temps pour nous de nous mettre en quête d’un job qui nous permettra de financer la suite de notre périple.

Ce fut chose-faite dès le lendemain à Coonawara ! Petite cité viticole de l’état du South Australia. Cette 1^ère expérience de travail dans les vignes ne restera pas notre meilleur souvenir ! Un patron pas cool et un pare-brise arrière fissuré plus tard, nous revoilà partis : direction Adélaide ! 

Un pare-brise arrière neuf (et gratuit) en poche (merci l’assurance), nous voilà à Adélaïde.  Au programme, visite rapide de la ville et surtout recherche de travail intense.

5 jours, 45 coups de téléphone, 24 heures sur Internet, 17 mails et 3 visites de fermes plus tard, nous recevons un coup de téléphone de Marc, propriétaire d’une exploitation de fruits et légumes à McLaren Vale, nous annonçant qu’il a du boulot dans une de ses fermes située à Merbein à 400 km, dans le Victoria.

Cette fois-ci les vacances sont bien terminées, et c’est une bonne nouvelle (si, si) car il est temps de mettre du butter dans les épinards ! Nous vous retrouvons très vite à Merbein pour vous raconter nos exploits dans le fruit picking (la cueillette de fruits, pour les nuls en anglais)!