Elo et Gotch à la Ferme !!

J+171 :

Après 5 heures de conduite au milieu d’un paysage morne et aride, nous voilà arrivés à Merbein, où se trouve la seconde ferme de notre ami le fermier, Marc. Gants, sécateurs, tenues de guerriers et gonflés à bloc, nous sommes prêts à en découdre avec les figues, pistaches et autres grappes ! Le combat en images !!

 Merbein – Voici Gummette, la petite sœur de Gummee. C’est Gummette qui nous a conduits à Merbein car son grand-frère est resté au garage à Adélaïde pour avoir un moteur tout neuf ! Sympa d’avoir la clim et de pouvoir franchir les 80km/h…

 Merbein – Voilà à quoi ressemblent nos deux fermiers après 8 heures de cueillette de figues sous 42°C. A noter que c’est quand même la classe de ramasser des figues en chemise… !

 Merbein – Après les figues, les pistaches ! Quelques mots pour vous expliquer en quoi consistent nos journées de boulot :

Réveil 7h00, rasage (pour Gontran seulement..), douche en écoutant les infos boursières sur RTL,  Revêtement des uniformes (costume & cravate pour monsieur ; tailleur & talon pour madame) , métro ligne 12 direction Porte de la Chapelle, changement à Concorde, Métro ligne 1 direction La Défens…STOOOOOOOOOOOOP !!!!  No more stress :

Réveil 6h30, café sur la terrasse avec nos collègues de boulot (4 australiens du cru), échanges des résultats du match de cricket de la veille et à 7h15 le boulot commence. Au choix selon les jours : 

-         - Ramasse des figues pour la confiture, qui consiste à cueillir les figues trop mûres mais pas encore avariées, leur couper la queue, les couper en 2 et les mettre dans le seau. Difficulté 1/5, Intérêt du job 3/5

-        - Cueillette des figues fraîches, qui consiste à cueillir à l’aide d’un sécateur les figues mûres mais pas trop, molles mais pas trop, grosses mais pas trop et tout ça sans leur casser la queue… pour enfin les disposer sur des cageots qui seront vendus, une fois triés, au marché d’Adélaïde. Difficulté 4/5, Intérêt du job 2/5, Destruction des mains 5/5

-         - Ramassage des pistaches, qui consiste d’une main à tenir son seau et de l’autre à agiter les branches pour faire tomber les pistaches mures dans le seau. Difficulté 2/5, Intérêt du job 3/5

-        - Cueillette du raisin qui consiste à couper à l’aide d’un sécateur (attention différent de celui utilisé pour les figues !)  les grappes de raisins mûrs.  Difficulté 0/5, Intérêt du job 5/5

Les journées sont quelquefois longues mais c’est sacrément agréable de travailler dehors au soleil.

 Merbein – Notre nouvelle maison. Située au milieu de la ferme, elle est en  train d’être retapée par un de nos collègues.

 Merbein – Notre salon.

 Merbein – La suite nuptiale (indispensable pour échapper aux moustiques)

 Merbein – D’après vous quelle porte donne sur la douche ?

 Merbein – Première grillade sur le Barbecue gracieusement mis à notre disposition.

 Wentworth – Nous voici au confluent de la Darling River (au premier plan) et de la Murray River (plus clair, au second plan) qui sont les deux plus long fleuves d’Australie.  Ces arbres submergés sont caractéristiques de la région.

  Wentworth – Les dunes de Perry Hill apparaissent comme un mirage au milieu des paysages plats et arides des environs. Ici, nous sommes aux portes de l’Outback.        

Wentworth – A défaut d’avoir la mer, on surfe là où on peut… ! 

Après 2 semaines de picking à Merbein,  il est temps pour nous de faire nos bagages. En effet, Marc, notre patron nous a informés qu’il ne pouvait nous garder (non pas que nous soyons bons à rien mais la saison des figues se termine et la récolte de pistaches a été ravagée par la pluie). Cependant, Marc nous a trouvé un autre job et nous propose de partir faire les vendanges dès le surlendemain à McLaren Vale, située à environ 35km au sud d’Adélaïde sur la Péninsule de Fleurieu. Région viticole renommée, soleil assuré et proximité des plages, ni une ni deux, nous voilà en route !

McLaren Vale – Notre nouvelle résidence 5*****.  Marc nous a gentiment proposé de nous garer dans sa ferme et d’utiliser sa caravane. Bien utile le réfrigérateur pour garder le beurre (et les bières) au frais ! Nous partageons le terrain avec Jacqueline et Annie nos 2 biquettes préférées et un gang de 7 poules !

McLaren Vale – Douche solaire de rigueur. Rudimentaire mais sacrément utile après une dure journée de labeur dans les vignes... Derrière notre cabinet de toilette.

McLaren Vale – Un paysage typique de McLaren Vale : Colline jaune paille ou brune, vignes et oliveraies.

McLaren Vale – Réveil à 5h20 pétantes !  Petit-déjeuner aux aurores sur le parking du stade de footy (football australien) en attendant nos camarades et les instructions des chefs. Chaque matin, plus d’une centaine de personnes se pressent sur le parking pour s’inscrire sur la liste d’un « gang » et faire les vendanges. Il faut donc être matinal pour espérer travailler ! (A noter : la tenue du picker de grappes…propre et élégant.)

McLaren Vale – 6h45 : l’heure est venue de suivre Judie, notre chef de gang, qui nous mène vers le champ à vendanger. McLaren Vale assiste chaque matin à un incroyable défilé de vans et de voitures !

 McLaren Vale – 9h : après 2h intenses de ramassages de grappes et 356 buckets (seaux) remplis plus tard (ah ! si seulement.. !), c’est l’heure du SMOKO !!! Smoko = contraction de smoke et coffee, en gros la pause café-clope !

 

Mclaren Vale – Les « Buckets-Boys » en pleine action… ! Un Bucket Boy a pour mission de ramasser les buckets (=seaux) pleins de grappes des Pickers (=ceux qui coupent le raisin) et de les vider dans la remorque du tracteur. Dès qu’un Picker a rempli son bucket, il crie joyeusement « BUCKETTTTTT !!! » et le Bucket Boy accoure (pfff…) le récupérer et lui en donner un vide ainsi qu’un jeton. A la fin de la journée, « Judie-chef-de-gang » comptabilise les jetons. La somme des jetons sur une semaine détermine notre paye. Le système est donc simple : Plus vous ramassez de raisins, plus vous gagnez d’argent ! …simple mais fatiguant ! Comme vous l’aurez compris, Gontran a trouvé une planque et des copains planqués !!!

Mclaren Vale – Aux environs de 12h, LUNCH TIME ! Retour au van pour une petite collation. Pour les non-sportifs, dépôt direct au parking par le fermier.

Mclaren Vale – Fin de journée et moment de détente bien mérité avec nos 2 compères du Nord, Cécile et Fabien. La journée a été épuisante, les dos souffrent mais on garde la pêche !

Mclaren Vale – Qui dit vendanges, dit dégustations de vin ! Après une journée de travail, rien de tel qu’un bon Grenache pour se remettre sur pied. Le tout sous le soleil en jouissant d’une vue imprenable sur les champs de vignes de la péninsule.

Maslin Beach – Qui dit vendanges sur la Péninsule de Fleurieu, dit aussi plage après le boulot !!! Maslin Beach est une des nombreuses très belles plages de la côte Ouest de la Péninsule. Nous y voyons régulièrement des dauphins…et des nudistes !

Carrickalinga Hill – Le week-end nous partons à la découverte de la Péninsule de Fleurieu. La colline de Carrickalinga offre une belle vue sur la côte.

Carrickalinga Beach – La jolie plage herbeuse de Carrickalinga. Même par 30°C les plages sont souvent désertes. Plutôt agréable quand on se remémore la cohue de Bondi Beach à Sydney et surtout parfait pour la sieste dominicale et les séances photos en couple ! 

 

Victor Harbor – Une plage située de l’autre côté de la péninsule. Contraste saisissant entre le bleu turquoise de l’eau et le gris foncé de l’orage à l’horizon. 

 

Rapid Bay – La diversité des plages est remarquable sur la péninsule : après la plage herbeuse voici la plage rocailleuse de Rapid Bay.

McLaren Vale – Devinette : Que fait une petite bretonne lorsqu’elle s’ennuie en Australie? Et oui, vous l’aurez tous deviné : Des Crêpes ! Sacrément bonnes en plus hummmm !!!

3 semaines de vendanges sont derrière nous et il semblerait que nous soyons arrivés à la fin de la saison. Malgré le départ d’une grande partie de la team ; le soleil, la mer, les dégustations de vin et les fruits à volonté chez notre fermier (essentiel pour faire le plein de vitamines !) nous ont convaincu  de rester encore quelque temps. Histoire de préparer tranquillement la suite du périple…la grande traversée du désert (au sens propre, bien entendu !).