Destination : Vanuatu, l'archipel du bout du monde.

J+38

Archipel de près de 80 îles, pour la plupart inhabitées, le Vanuatu est situé au coeur de la mer de Corail, entre la Nouvelle Calédonie et les Iles Fidji. Situé sur une zone de haute activité volcanique et sismique, l'archipel est en permanence menacé par les éruptions volcaniques de ses 7 volcans toujours en activité, ainsi que par les tsunamis. Les épisodes dévastateurs de la dernière décennie poussent les scientifiques à affirmer que le Vanuatu disparaîtra sous les eaux d'ici quelques décennies. 

Lors de notre passage à Melbourne, en Janvier, Sophie nous a parlé de son séjour au Vanuatu. Notre première réaction fut simplement : "Le Vanuatu ??? Jamais entendu parlé !!". Vient alors le récit d'une superbe aventure qui nous a totalement charmé. Disons-le, Sophie nous a vendu du rêve ! A ce moment là, notre voyage en Australie ne fait que commencer et le les priorités sont ailleurs. Le temps passe et l'idée mûrie secrètement. Et puis, au fil d'une conversation, l'idée devint un projet. Et le projet réalité ! 

Jour 1 / Survol de l'Archipel des Vanuatu - Nous sommes à l'approche de l'île d'Efate, la vue est saisissante et l'impatience grandissante !

Jour 1 / Port Vila, capitale du Vanuatu - Les eaux de la mer de Corail sont d'un bleu à se damner ! Une petite impression de paradis plane ce jour là...! 

Jour 1 / Marché de Port Vila - Sous les halles de la place centrale, le marché des femmes. Ouvert 24h/24h du lundi au samedi, on y trouve fruits et légumes en tout genre. Un lieu coloré et plein de vie. A voir absolument !

Jour 1 / Marché de Port Vila - Le manioc arrive en masse chaque jour et provient des 4 coins de l'île d'Efate.

Jour 1 / Marché de Port Vila - Des pommes de terre et un joli cabas très écolo en prime. Les ni-vans sont sensibles à la préservation de l'environnement. Comme nous l'a si bien dit un local :"Pourquoi utiliser du plastique alors que la nature nous fournit tout ce dont nous avons besoin ?" Les feuilles de bananiers, utilisées ici pour fabriquer des paniers, sont assez résistantes pour supporter de lourdes charges. 

Jour 1 / Marché de Port Vila - Quelques spécialités locales à base de manioc, taro, poulet et légumes variés. Un petit coup de torchon pour chasser les mouches et hop! Notre déjeuner se fera ici !

Jour 2 / Marché de Port Vila - Les halles disposent également d'une cantine où locaux et ni-vans se côtoient sur d'étroites tablées. 

Jour 2 / Marché de Port Vila - Les cuisines sont, certes, sommaires mais l'accueil est des plus chaleureux.

Jour 2 / Marché de Port Vila - La tentation est trop forte...on se remet à table ! Normal : on y savoure de la cuisine locale à petit prix, on fait la causette avec la cuisinière et les voisins de table. Bref, le marché de Port Vila est un passage incontournable !

Jour 2 / Ilôt d'Erakor - Traversée d'un bras de mer enjôleur jusqu'à l'ilôt d'Erakor où nous passerons l'après-midi à nous prélasser au soleil...

Jour 2 / Ilôt d'Erakor - ... à boire des cocktails sur la plage....

Jour 2 / Ilôt d'Erakor - ... à nous répéter qu' "on a peut-être pris la bonne décision de partir finalement...." !

Jour 3 / Aéroport de Port Vila - Nous voici à l'aéroport International de Port Vila ! Mais c'est  de l'aéroport domestique que nous embarquerons en direction de l'île de Tanna, plus au sud.

Jour 3 / Aéroport de Port Vila - Enregistrement des bagages, salle d'embarquement, cafétéria, boutiques, réceptions des bagages,... voici l'aéroport domestique "multi-fonctions" de Port Vila.

Jour 3 / Aéroport de Port Vila - Embarquement immédiat sur Air Vanuatu !

L'île de Tanna. C'est pour elle que nous avons fait tant de kilomètres. Ici, pas d'électricité, pas de supermarché, pas de routes bitumées...mais un volcan en activité. C'est parti pour 3 jours au coeur de la brousse, au bout du monde... au pied du grondant mont Yasur. 

Jour 3 / Ile de Tanna - 2h d'un éprouvant trajet en pick up, sur les pistes abîmées de sable et cendres mêlés, seront nécessaires pour rejoindre la demeure de notre hôte, Thomas. Sur le chemin, nous en profitons pour faire le plein de légumes pour le dîner.

Jour 4 / Yasur Camping Ground - Le Yasur Camping Ground, impeccablement tenu par Thomas et sa famille. 

Jour 4 / Yasur Camping Ground - Seuls pensionnaires durant notre séjour, nous aurons la chance de profiter du bungalow construit dans un banyan tree à 10 mètres du sol ! 

Jour 4 / Yasur Camping Ground - 26 marches angoissantes...

Jour 4 / Yasur Camping Ground - mais un vrai nid douillet !

Jour 4 / Yasur Camping Ground - De retour sur la terre ferme, voici la douche (à gauche), disposant d'un seau d'eau fraiche, et les toilettes (à droite), fosse sommaire. 

Jour 4 / Yasur Camping Ground - Le lieu de nos repas en tête à tête, généreusement préparés et servis par notre hôte.

Jour 4 / Yasur Camping Ground - Depuis les hauteurs de notre bungalow, le volcan Yasur. La vue est saisissante, l'air est chargé de soufre et le volcan gronde régulièrement.

Jour 4 / Yasur Camping Ground - Même point de vue quelques minutes plus tard. Les explosions se produisent toutes les 15 minutes environs. La journée, nous assistons à d'importants rejets de fumées. Avec la nuit, nous pouvons apercevoir les jets de lave au-dessus du cratère. Un spectacle dont on ne se lasse pas... Difficile de se résoudre à aller dormir !... et difficile de s'endormir quand Yasur s'exprime toute la nuit !

Jour 4 / Sur les pistes - Nous quittons le village à l'assaut des pistes de Tanna. Ici, pas de terre mais de la cendre, rejetée par le volcan.

Jour 4 / Ash Plane - Ou plaine de cendre. Nous sommes au pied du Yasur. Le Paysage est lunaire, apocalyptique. Il n'y a aucune végétation sur des centaines de mètres à la ronde, seuls des blocs de lave rejetés par le volcan, lors des périodes de hautes activités volcaniques, jonchent le sol. 

Jour 4 / Ash Plane - Le vent balaie la cendre avec force. A ce moment, on est au pied d'un volcan en activité mais on a du mal à y croire... 

Jour 4 / Ash Plane - La face nord du Yasur, recouverte de cendres. En haut à gauche, le nuage de fumée rejetée par le volcan.

Jour 4 / Ash Plane - Un p'tit vendéen sympa sur place...

Jour 4 / Ash Plane - Sur la plaine, on distingue les traces du récent passage d'un 4x4. C'est la seule porte d'accès aux quelques villages de l'est de l'île de Tanna.

Jour 4 / Ash Plane - Depuis la plaine de cendre, le grondement du volcan est effrayant mais la vue est juste géniale !

Jour 4 / Ash Plane - A plusieurs centaines de mètres du volcan, une importante et impressionnante faille sismique.

Jour 4 / Volcan Yasur - Non, nous ne nous contenterons pas d'admirer Yasur d'en bas ! 16h30, nous entamons l'ascension du volcan. Direction, la cime du cratère. 

Jour 4 / Volcan Yasur - 45 minutes d'une ascension plutôt facile et quelques soubresauts  plus tard, nous vous présentons le, ou plutôt les cratères de Yasur. Le cratère principale compte en réalité 4 cratères, dont 1 inactif. 

On ne va pas jouer les caïds... se retrouver au plus près d'un volcan en activité est certes, excitant et grandiose, mais c'est avant tout effrayant, terrifiant, angoissant, bref... la panique totale dans sa petite tête ! Mais bon, on n'est pas venu là pour triller les lentilles alors ouvrons grands nos yeux, essuyons nos sueurs froides et PRO-FI-TONS du spectacle !

Jour 4 / Volcan Yasur -  Le haut du cratère, où nous nous trouvons, est très étroit et nous devons nous tenir assis afin de ne pas être "happés" par le souffle des explosions... 

Jour 4 / Volcan Yasur - Au loin, la mer de Corail.

Jour 4 / Volcan Yasur - La nuit tombe sur Tanna et le spectacle est de plus en plus magique...

Jour 4 / Volcan Yasur - Les explosions de lave se succèdent sans prévenir laissant (souvent) échapper quelques cris de frayeur...!

Jour 4 / Volcan Yasur - Le sourire photo 100% maîtrisé... même avec 9.999/10 sur l'échelle de la trouille....!

Jour 4 / Volcan Yasur - Le niveau d'activité volcanique du Yasur est de 2 sur 4, ce qui nous permet d'assister à des explosions assez impressionnantes, sans pour autant être dangereuses pour nous, qui nous nous trouvons très proches du cratère. 

Jour 4 / Volcan Yasur - Y a encore un peu de boulot sur le sourire photo...

Jour 5 / Sur les pistes - Après la superbe soirée et les fortes émotions de la veille, nous décidons de partir à la découverte du reste de l'île. Sur les conseils de Thomas, nous prenons la direction de Port Resolution, situé à 2h de marche.

Jour 5 / Port Resolution - Une longue marche dans la brousse, sous un soleil de plomb et... voici Port Resolution, village très isolé de l'île, niché entre la mer et la forêt, à flanc de colline. 

Jour 5 / Port Resolution - Opération "aération des chaussures".

Jour 5 / Port Resolution - On peut difficilement trouver plus sauvage et plus beau...

Jour 5 / Port Resolution - Le lieu est tout trouvé pour un bain de mer...

Jour 5 / Port Resolution - Idyllique, paradisiaque, sublime,... on est content et ça se voit !

Jour 5 / Port Resolution - Vraiment... HYPER contents !!

Jour 5 / Port Resolution - Poursuite de la balade sur une des innombrables plages totalement désertes de l'île. 

Jour 5 / Port Resolution - Quelques petites pirogues de pêcheur sur cette plage de sable noir.

Jour 5 / Port Resolution - Une des rares personnes rencontrées au cours de cet après-midi.

Jour 5 / Port Resolution - ...tout comme ces 2 bambins sur la plage.

Jour 5 / Port Resolution - La nuit va bientôt tombée sur Tanna et le moment est venu de retrouver nos hôtes. Nous profitons du passage d'un 4x4 dans le village pour sauter à son bord afin de parcourir les 6 kilomètres qui nous séparent du camping. 

Jour 6 / Volcan Yasur - Après avoir assisté au coucher du soleil depuis les hauteurs du volcan, hors de question de quitter l'île sans de nouvelles frayeurs... pour le lever du soleil cette fois ! Départ : 3h30 du mat'

Jour 6 / Volcan Yasur - Finie la foule de touristes du premier jour, cette fois, il n'y a que nous 2 et le volcan... 

Jour 6 / Volcan Yasur - Le show est toujours plus impressionnant.

Jour 6 / Volcan Yasur - Et même si le spectacle offert par le volcan est saisissant, le lever du soleil sur la Mer de Corail n'est pas en reste.

Jour 6 / Volcan Yasur - La naissance du nuage de cendres.

Jour 6 / Volcan Yasur -  "Ça, on l'a fait. Ensemble".

Jour 7 / Volcan Yasur - Face sud du Volcan par laquelle nous redescendrons vers notre bungalow.

Jour 7 / Village de Thomas - L'heure est aux adieux avec Thomas et sa famille. Nous en profiterons pour visiter leur village et nous initier à la découpe de noix de coco à la machette...

Jour 7 / Village de Thomas -  ...ou à la grimpette en haut des cocotiers ! 

Jour 7 / Sur les pistes de Tanna - Les paquetages de nouveau dans le 4x4, nous faisons route vers l'aéroport !  Ayant rouler de nuit à l'aller, nous prenons conscience de l'état chaotique des pistes... le trajet ne sera pas de tout repos !

Jour 7 / Sur les pistes de Tanna - Depuis les hauteurs, les pistes nous offrent un dernier, mais ô-combien, magnifique point de vue sur le volcan et la plaine de cendre. 

Nous avons écrit une des plus jolies pages de notre aventure à Tanna et c'est sans l'ombre d'un doute que nous y reviendrons.

Jour 7 / Ile d'Espiritu Santo - Nouvelle île, nouveau décor ! Après avoir fait cap vers le nord, nous avons posé nos sacs à Santo, la plus grande île de l'archipel et la plus touristique aussi... Nous logerons quelques jours sur ce charmant îlot, Oyster Island.

Jour 8 / Oyster Island - Farniente et balade en kayak pour se remettre des émotions des jours précédents ! 

Jour 9 / Oyster Island - Journée Canyoning sur le site du Mount Hope. Super expérience malgré la fraîcheur de l'eau !

Jour 10 / Oyster Island - Les experts du canoë évoluent vers un des trou d'eau, bleu saumâtre, qui font la réputation d'Espiritu Santo.

Jour 10 / Oyster Island - Au fur et à mesure de notre avancée sur la rivière, l'eau se fait plus bleue, jusqu'à atteindre une teinte turquoise.

Jour 10 / Oyster Island - C'est l'endroit idéal pour une baignade !

Jour 11 / Oyster Island - De retour à l'hôtel, nous réunissons nos affaires et prenons un dernier repas au bord de l'eau.

Jour 12 / Oyster Island - 5 minutes de stop plus tard et...quoi de mieux pour terminer notre périple ni-van que de se rendre à l'aéroport dans la remorque du pick-up ! 

La beauté des paysages, la simplicité de vivre, la gentillesse des locaux, absolument tout nous a séduit au Vanuatu. Nous avons accompli ce rêve d'approcher le volcan Yasur et cela restera un grand moment dans notre long voyage. Alors même si la nostalgie s'invite à l'heure du départ, c'est heureux, que nous quittons l'archipel...

Mais la route est encore longue avant le retour en France ! Parce qu'il nous est difficile de faire nos adieux à l'Australie, nous ferons une escale de 2 jours à Sydney. Et parce que nous ne nous lasserons pas de voyager, 3 jours à Singapour ne seront pas de trop pour nous préparer au grand retour !

Alors à très vite pour la suite (et fin!) de nos aventures...